Calcio inglese: aggiornamenti sulla Coppa FA
Il Portsmouth è attualmente la squadra favorita vincitrice della Coppa FA: i quarti di finale hanno infatti visto tutte le altre squadre di Premier League squalificate e hanno lasciato il campo libero da tutte le quattro favorite per la prima volta dal 1991.
Sia il Manchester United che il Chelsea sono state eliminate dal torneo e il Middlesbrough le ha seguite a ruota. Il Manchester è stato battuto dal Portsmouth ad Old Trafford. Nonostante l'inizio promettente la squadra si è trovata davanti a un David James in ottima forma ed è stata costretta a concedere una penalità a Baros, contro cui Tomas Kusczak aveva commesso fallo.
Il portiere è stato espulso e, se Rio Ferdinand è riuscito a mettere a segno un gol, ha dovuto assistere alla sconfitta della squadra per mano di Sulley Muntanari. La squadra di Harry Redknapp era stata quotata 11/1 favorita vincitrice dell'incontro a causa di alcuni problemi nello stadio.
Ma la sorpresa è stata ancora più grande davanti alla vittoria 1-0 ad Oakwell del Barnsley (quotato 13/1) contro l'attuale detentore del titolo FA, il Chelsea. Il dramma è continuato quando il Cardiff, quotato 5/1, ha vinto 2-0 contro il Middlesbrough, grazie a due gol di Peter Whittingham e Roger Johnson.
Il Portsmouth - quotato 16/1 vincitore della Coppa FA prima dell'incontro del Manchester - è ora quotato 10/11 come favorito assoluto. Secondi favoriti sono il Cardiff e il West Broom, quotati 7/2 dopo che i Bluebirds sono riusciti ad evitare il Pompey nelle semifinali e dopo che l'exploit di Ishmael Miller ha aiutato il West Broom a battere 5-1 i Bristol Rovers al Memorial Stadium. Comunque, nonostante l'eliminazione del Liverpool e del Chelsea, il Barnsley rimane la quarta favorita, quotata 13/2. William Hill commenta che una vittoria del Barnsley sarebbe uno dei peggiori risultati della squadra, che comunque guadagnerebbe qualcosa da qualsiasi risultato, a questo punto.
"Dopo il massacro delle squadre più importanti, non importa più chi vincerà la Coppa" ha dichiarato Graham Sharpe. "Ma il Barnsley, quotato a un certo punto 500/1, rappresenta il peggior risultato, un nostro cliente ha puntato 1.400 sterline su questa squadra".
"Il Cardiff è il secondo in lista e abbiamo una puntata di 300 sterline a 50/1. Segue il Pompey, la puntata più alta su questa squadra è di 400 sterline, anche se la quotazione è di 20/1. Il West Brom sembra essere per ora la squadra migliore: la scommessa più alta che abbiamo ricevuto sul West Brom è di 100 sterline a 20/1 anche se la quotazione precedente era di 125/1".
William Hill quota 9/1 la possibilità che il Portsmouth vinca la Coppa e arrivi tra le prime sei della Premier League, mentre la possibilità che il West Brom vinca la coppa e venga promossa in Championship è quotata 11/2.
Il Barnsley è quotato 28/1 vincitore della Coppa FA e retrocesso in campionato, mentre la possibilità che il Cardiff vinca la Coppa e arrivi ai play-off è quotata 40/1.
William Hill offre già quotazioni 7/4 sulla possibilità che entrambi i finalisti della prossima Coppa FA provengano dalle quattro squadre d'oro del campionato inglese (Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester) (2/5 che la cosa non si verifichi) e 4/9 sulla possibilità che una di queste quattro squadre vinca la Coppa la prossima stagione (13/8 che non succeda).
Squadre sorteggiate per le semifinali di Coppa FA (5/6 aprile):
Barnsley v Cardiff
West Brom v Portsmouth
