Jeff Kubina

La Champion Hurdle dell'11 marzo è la corsa più aperta a sorprese quest'anno e, considerato che Sublimity ha vinto l'anno scorso con una quota di 33/1, si potrebbe benissimo affermare che si tratta della corsa più competitiva in assoluto.

Anche quest'anno Sublimity parteciperà per difendere il proprio titolo, anche se Ladbrokes lo quota un basso 5/1, dopo il suo flop contro Osana durante la Boylesports.com International Hurdle, tenutasi a Prestbury Park lo scorso dicembre. Osana aveva staccato di 18 lunghezze Sublimity durante quella gara, lasciandosi alle spalle anche Penzance, Katchit, Straw Bear e il campione dell'anno passato Afsoun.

Paddy Power quota Osana 5/1 e, nonostante sembra abbia vinto la gara quel giorno a causa di condizioni favorevoli, pare avere ottime credenziali per il primo posto al Festival. I favoritismi si concentrano invece su Sizing Europe, la rivelazione di quest'anno. Questo cavallo ha avuto la meglio su Osana durante la corsa ad ostacoli Greatwood Handicap che si è tenuta lo scorso novembre a Cheltenham. Sebbene l'attuale favorito del mercato avesse vinto di 3 lunghezze in quell'occasione, il vantaggio in termini di peso che aveva dalla sua gli aveva reso le cose notevolmente più facili.

L'ultima impresa di Sizing Europe si è comunque rivelata eccezionale e nel battere il due volte vincitore della Champion Hurdle, Hardy Eustace, di otto lunghezze, Sizing Europe ha dimostrato di essere uno dei cavalli migliori in Gran Bretagna e Irlanda, al momento.

Dopo una serie di exploit di scarso successo, in particolare quando venne eliminato da Straw Bear a Kempton durante la Christmas Hurdle, è sorprendente veder quotato questo cavallo 7/1 da VCBet.

Straw Bear si è dimostrato essere uno strano soggetto e mentre è di certo un cavallo capace, la sconfitta di 3 lunghezze inflittagli da Afsound a Sandown all'inizio del mese mette in evidenza la sua natura scostante. Straw Bear viene comunque quotato 25/1 e preferiamo di certo puntare su di lui piuttosto che su Harchibald.

Un altro concorrente interessante è la cavalla Amaretto Rose, con 6 corse all'attivo di cui 4 vittorie. E' riuscita a battere Ebaziyan durante la corsa ad ostacoli Supreme Novice Hurdle l'anno scorso, arrivando terza, e sarebbe interessante vedere se Nicky Henderson riuscirà a farla correre ancora una volta prima di marzo. Ci sono scommesse peggiori di quella 25/1 su Amaretto Rose, ve l'assicuriamo.