Al via il Master 1000 di Indian Wells, e ai blocchi di partenza subito un interessante confronto tra  David Nalbandian e il talentuoso austriaco Stefan Koubek. Il campione argentino, che è stato anche numero 3 della classifica mondiale, è al rientro dopo un lungo stop che lo ha fatto precipitare al numero 139 del ranking. Di fronte a lui il trentatreenne Koubek, un giocatore sicuramente di seconda fascia ma capace di buoni risultati in passato. E soprattutto in grado di dare varietà al gioco, alternando lunghi scambi da fondo a improvvise discese a rete, il che potrebbe rappresentare una difficoltà aggiuntiva al rientrante Nalbandian, quanto mai bisognoso di ritrovare il giusto ritmo.

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I due si sono affrontati in due occasioni, nel 2004, e ha prevalso in entrambe le circostanze Nalbandian. Ma non va sottovalutato il fatto che in quegli anni l’argentino era ai vertici della sua carriera, e non a caso gli capitava di sconfiggere sovente avversari nella top ten, fino anche a battere più volte (in effetti è uno dei giocatori che lo ha sconfitto di più) il numero uno della classifica Roger Federer.

Alla luce delle considerazioni appena fatte, le quote di Bwin e Snai, allineate nel vedere l’argentino come gran favorito con 1,30, mentre Koubek è dato 3,10, potrebbero essere ingannevoli e forse eccessivamente fiduciose nell’indubbia superiorità tecnica di Nalbandian, quasi non si soffermassero a considerare i problemi derivanti da una lunga sosta dall’agonismo, mentre chiunque abbia giocato a tennis sa quanto sia complicato rientrare a un certo livello, fisicamente e mentalmente, quando mancano le ore di partita. Eurobet offre la possibilità di scommettere sul numero di set vinti e persi, e offre una interessante quota di 4 per la vittoria di Nalbandian in tre set, mentre offre solo 2 per la vittoria in due set e 5 per il successo dell’austriaco, indipendentemente dal punteggio.